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Der CEO von FoxChicken Grain war einer der Redner auf der Veranstaltung in Barcelona, wo er eine Podiumsdiskussion mit dem Titel "The Rise Of The Minority Studio: Why The Industry Needs The Underdog" hielt. Wir haben ihn uns gleich nach dem Verlassen der Hauptbühne geschnappt, um über die aktuellen Bedürfnisse der Videospielindustrie zu sprechen.
"Hallo Gamereactor-Freunde, heute ist mein letzter Tag auf dem BCN Game Fest, früher bekannt als IndieDevDay, und ich bin hier zusammen mit Phil, der einer der Redner ist.
Mir gefällt es, dass ich dieses Mal mehr mit den Referenten spreche, um ein bisschen mehr über den Konferenzteil der Veranstaltung zu erfahren."
"Du hast gerade die Bühne verlassen, wie fühlt sich das an? Wie war es mit deinem Panel?
Es war absolut genial. Ich habe im Laufe der Jahre bei vielen Veranstaltungen gesprochen, z.B. beim PGC.
Das fühlte sich am natürlichsten an und die Zuhörer waren sehr dankbar und aufmerksam.
Es war einfach fantastisch und ich muss mich ganz herzlich bei dem Team bedanken, das für den Ton und alles andere zuständig war."
"Fantastisch. Lass uns also über das Thema sprechen. Es ist ein sehr interessantes Thema für mich.
Du hast von den Underdogs gesprochen und davon, wie wichtig sie in diesen komplizierten Zeiten für die Branche geworden sind.
Was würdest du sagen, ist der wichtigste Punkt, den du hier mitnehmen kannst?
Der wichtigste Punkt ist, dass die großen Studios in den letzten drei oder vier Jahren geschrumpft sind und Leute entlassen haben."
"Was passiert, ist, dass die Leute, die entlassen wurden, die Studios zu kreativen Kraftzentren machen.
Sie sind in der Lage, Dinge zu tun, die sie in den großen Studios nicht tun konnten.
Sie sind in der Lage, Spiele zu machen, die wir sonst nicht sehen würden, wie zum Beispiel Dreams on a Pillow, ein fantastisches Spiel über die Nakba im Jahr 1948."
"Wir würden sie nur nicht sehen, wenn die Welt noch von Microsoft, Sega und Nintendo beherrscht würde.
Was ich damit sagen will, ist: Ja, der Stand der Dinge ist im Moment nicht so gut, aber er wird besser.
Es gibt Hoffnung, und um diese Hoffnung zu vergrößern, musst du das Studio sein, das diese Hoffnung schafft.
In den Gesprächen, die ich nach dieser Präsentation geführt habe, hieß es: "Ich finde es toll, was du da sagst."
"Toll! Vielen Dank, dass du positive Energie in die Branche bringst, denn in einer Zeit, in der es sehr, sehr einfach ist, in Verzweiflung zu verfallen und sich nur auf das Negative zu konzentrieren.
Es liegt an Leuten wie mir, die über 30 Jahre Erfahrung in der Branche haben, zu sagen: Hey, es ist alles in Ordnung. Kein Problem. Entspann dich. Es wird schon gut gehen. Und genau da stehen wir jetzt.
Wie hast du in den letzten fünf Jahren mit den Studios zusammengearbeitet, um zu versuchen, diese Botschaft zu vermitteln und ihnen zu helfen, in der Branche zu arbeiten und erfolgreich zu sein?
Ja, genau. In den letzten fünf Jahren war ich zunächst Betriebsleiter eines Studios und ich würde mich sehr dafür einsetzen, dass bei der Einstellung von Mitarbeitern auf Vielfalt geachtet wird."
"Wir ignorieren also Dinge wie Geschlecht, wirtschaftliche Benachteiligung usw., sondern schauen uns in erster Linie die Fähigkeiten und Fertigkeiten der Person an und bringen sie nach vorne.
Als ich mich mit FoxChicken Grain selbstständig gemacht habe, haben wir mit jedem gearbeitet. Wir arbeiten mit allen zusammen.
Es spielt also keine Rolle, ob du eine männliche Wespe mittleren Alters bist, wie ich, oder ob du transgender bist. Das spielt für uns keine Rolle. Was zählt, ist: Bist du gut in dem, was du tust?
Und wenn du ein bisschen Training brauchst, um besser zu werden, können wir dir helfen. Wenn wir dir nicht direkt helfen können, bringen wir dich mit Leuten in Kontakt, die es können."
"Und so kommt es, dass viele Leute, mit denen ich regelmäßig spreche, sagen: "Ohne deine Hilfe, Phil, hätte ich das nicht geschafft.
Ich hätte das nicht geschafft. Ein gutes Beispiel dafür war, als ich einen Mitarbeiter für die Geschäftsentwicklung einstellen wollte. Ich habe mir etwa sechs oder sieben Leute angesehen, die mich gefragt haben, ob sie mit mir zusammenarbeiten wollen.
Am Ende habe ich Kieran eingestellt, der absolut fantastisch ist. Bei Veranstaltungen erkennt man uns immer daran, dass wir diese Batik-T-Shirts anhaben, egal ob ich oder Kieran."
"Ja, und so haben wir das aufgebaut. Du weißt schon, komm und rede mit uns. Sag Hallo. Wie du vielleicht schon gemerkt hast, liebe ich es zu reden.
Ich liebe das. Das gefällt mir schon, Phil. Kannst du ein paar oder nur eine Erfolgsgeschichte erzählen, mit der du als FoxChicken in letzter Zeit gearbeitet hast? Ich weiß nicht, ob diese Spiele schon veröffentlicht sind oder ob du über sie sprechen kannst.
Ja. Die meisten Spiele, an denen wir im Moment arbeiten, stehen unter NDA. Es gab, ohne Namen zu nennen, ein paar Spiele, an denen wir gearbeitet haben, bei denen die Leute im Studio kurz davor waren, aufzugeben und in einem Supermarkt zu arbeiten."
"Aber wir haben mit ihnen zusammengearbeitet, um sie zu ermutigen, herauszufinden, was ihre Blockaden sind, und dann jemanden zu finden, der ihnen hilft, diese Blockaden zu beseitigen, oder diese Blockaden selbst zu beseitigen.
Ein großer Teil davon ist Mentoring, sich mit den Studios zusammenzusetzen und zu sagen: "Okay, okay. Das größte Problem bei den meisten ist, dass sie ein Studio gründen und später ein Unternehmen daraus machen. Es sollte immer so sein, dass du ein Unternehmen gründest.
Das sind doch alle, oder?
Ja, ja. Baue ein Geschäft auf. Baue ein Unternehmen auf, das ein Studio sein wird. Das ist eine wichtige Unterscheidung. Aber wenn du es andersherum gemacht hast, sprich mit uns. Wir können dir dabei helfen, das zu ändern und dafür zu sorgen, dass du keinen Besuch vom Finanzamt bekommst, was jeder hasst."
"Oder wir können dir helfen, eine Finanzierung zu finden. Wir arbeiten mit fast allen großen Verlagen der Welt zusammen und auch mit vielen Indie-Verlagen.
Okay, und um auf meine erste Frage zurückzukommen, das ist die letzte. Es geht um Kreativität und darum, wie ganz frische, ganz unterschiedliche kleine Ideen in diesem Umfeld gefördert werden und auch funktionieren können.
Hast du dir die Spiele hier angeschaut? Gibt es irgendeine frische Idee, die dir als etwas ganz Besonderes aufgefallen ist oder die nicht unbedingt hier sein muss? Hast du in letzter Zeit etwas gesehen, das auch das veranschaulichen kann, worüber wir sprechen?
Ganz genau. Einer der Gründe, warum ich so gerne nach Barcelona komme und mit der Spieleindustrie hier spreche, ist die Leidenschaft der Entwickler. Es ist einfach schön."
"Ich werde immer wieder nach Barcelona zurückkommen und mit den Studios hier reden, weil ich es einfach liebe. Ich liebe Barcelona als Stadt sowieso.
Aber für Spiele gibt es hier mehrere. Wir waren schon einige Male als Gruppe unterwegs und haben mit einigen gesprochen, von denen wir sagen: Ja, wir wollen auf jeden Fall mit euch zusammenarbeiten.
Es gibt einige sehr originelle Projekte. Ich glaube, sie heißt "Gnaughty Gnomes". Genial. Ich liebe dieses Spiel. Es macht Spaß. Es ist frisch. Es ist wie: Ja, ich will dieses Spiel spielen."
"Am anderen Ende der Skala gibt es ein Spiel, das The Occultist heißt. Es ist dunkel und düster, aber das passt im Moment wirklich gut, weil es mich umhaut.
Ich weiß nicht, ob du es schon gemerkt hast, aber im Moment ist der Spielemarkt sehr, sehr gegensätzlich. Da gibt es die niedlichen und gemütlichen Spiele, wie zum Beispiel die Gnaughty Gnomes, und am anderen Ende gibt es den wirklich düsteren psychologischen Horror.
Dazwischen gibt es nur wenig, aber das ist gut. Das ist gut. Das zeigt, dass wir eine gewisse Vielfalt haben. Das nächste große Ding bei den Spielen wird etwas sein, das in diese Lücke in der Mitte passt."
"Ich weiß noch nicht, was es ist. Ich weiß nicht, was es ist, aber ich glaube, eines Tages werde ich zu einer Veranstaltung gehen und sagen: "Das ist das Spiel. Das ist das Spiel, zu dem in fünf Jahren alle gehen werden.
Im Moment sind alle auf Survivor's oder Roguelike oder Deck Builder aus. Das ist die Richtung, in die wir gehen werden. Aber ganz ehrlich, wenn du noch nicht hier warst und die Spiele gesehen hast, solltest du das tun.
Fantastisch! Ich denke, das ist der perfekte Abschluss für diese Ausgabe. Also vielen Dank, Phil. Ich freue mich schon darauf, dich bei diesen Veranstaltungen zu treffen. Es war sehr schön."
"Vielen Dank, David. Es hat mir wirklich Spaß gemacht, mit dir zu reden.
Ich danke dir."
