The Wolf Among Us 2 Spielvorschau: Bigby ist zurück!

Der beste Zeitpunkt für die Veröffentlichung von The Wolf Among Us 2 wäre, ich weiß nicht, nicht viel mehr als zehn Jahre nach der Veröffentlichung des Originals gewesen. Irgendwann, während das Eisen heiß war, vielleicht. Aber dank Dispatch, der beweist, dass es noch ein Publikum für diese großbudgetierten, entscheidungsbasierten Abenteuer gibt, fühlt es sich jetzt tatsächlich wie der zweitbeste Zeitpunkt an, um wieder in Fabletown einzutauchen. Auf der Gamescom konnten wir uns ein (größtenteils) nicht interaktives Gameplay von The Wolf Among Us 2 ansehen, und obwohl die Fortsetzung noch in den Kinderschuhen steckt, sieht es so aus, als würde sie genau das bieten, was sich die Fans gewünscht haben, und noch einiges mehr.

Wir setzen sechs Monate nach den Ereignissen des ersten Spiels an. Bigby kümmert sich um den Fall eines Serienmörders, diesmal unterstützt von einer NYPD-Polizistin namens Faye. Sie kennt die Welt von Fables völlig nicht, und es liegt an uns als Bigby, ob wir ihr dieses Geheimnis verheimlichen oder sie in die magische Realität hinter ihrer "realen Welt" lassen, damit sie uns noch besser mit dem Geheimnis helfen kann. Der Demo-Teil hatte diese Entscheidung für uns getroffen, sodass wir mehr Dialogoptionen sehen konnten, falls Faye sich mit Magie auskennt, während sie und Bigby die Wohnung des Serienmörders erkundeten und mehr Fragen als Antworten fanden.

Interessant an der Demo, die auf der Gamescom gezeigt wurde, war, wie roh sie war. Ich würde sie nicht als unpoliert oder unfertig bezeichnen, aber Designdirektorin Jessica Hara Campbell und Hauptszenenkoordinatorin Leslie Harwood haben anerkannt, dass das, was wir gesehen haben, eine frühe Version vieler Dinge war. Dialoge, Animationen und ganze Hintergründe fehlten, aber ein Blick hinter den Vorhang gab einen großartigen Einblick in die Dinge, auf die Telltale sich gerade konzentriert. Der Fluss der Geschichte und die Entscheidungsfindung der Spieler sind wichtig. Es war besser, etwas Raueres an den Rändern zu zeigen, damit das Endprodukt schneller kommt, als eine Demo zu erstellen, die laut den Entwicklern sowieso nach der Gamescom rausgeworfen worden wäre, und ich neige dazu, dem zuzustimmen.

Was selbst in dieser frühen Version des Spiels auffällt, ist, wie viel Fokus Telltale darauf legt, Rätsel oder größere Gameplay-Abschnitte interaktiver wirken zu lassen. The Wolf Among Us war eine großartige Geschichte, aber zwischen den filmreifen Szenen und den Dialogen hatte man als Spieler nicht wirklich das Gefühl, viel zu tun oder zu entscheiden. Das ändert sich im Nachfolger, wo der Hauptfokus darauf lag, zu zeigen, wie der Spieler andere Reaktionen erhält als in der Interaktion mit der Wohnung des Serienmörders. Sie können so oft oder so wenig an der Hand gehalten werden, wie sie wollen, und in manchen Fällen kann das Nachfragen nach einem Hinweis direkte Auswirkungen auf die Geschichte haben. Zum Beispiel, wenn man ein Rätsel löst, bei dem man Kreise auf einem Altar verschieben muss, wenn man nach einem Hinweis fragt und ein Bild davon bekommt, wie die Symbole aussehen sollten, wenn sie zusammenpassen, führte das dazu, dass Faye das Bild in unserer Demo produzierte. Hätte Bigby sich jedoch zu einem früheren Zeitpunkt im Spiel dafür entschieden, das Bild für sich zu behalten, müsste er es nun vor Faye vorzeigen und damit beweisen, dass er es ihr gestohlen hat.

Die Art und Weise, wie sich Entscheidungen in The Wolf Among Us 2 überschneiden, zeigt, warum es so lange gedauert hat, bis dieses Spiel veröffentlicht wurde. Es ist etwas, das Spieler vielleicht erst beim zweiten oder dritten Durchgang bemerken, aber als Entwickler klingt das nach einer Menge Extraarbeit, um all die Teller am Laufen zu halten. Es bewahrt ein Gefühl von klassischem Telltale um The Wolf Among Us 2, auch wenn so viele der Entwickler, die am Spiel arbeiteten, nicht da waren, als das Original erschien. Dennoch fühlt es sich von der Möglichkeit, in den Dialogoptionen still zu bleiben, bis hin zu einem verbesserten, aber erhaltenen Cel-Shading-Look - nicht mehr als ein Jahrzehnt ohne Bigby in unserem Leben gewesen wären.

Wo ich vielleicht ein wenig beunruhigt bin, ist, dass die Stärke der Hauptgeschichte ausreicht, um uns durch das gesamte Spiel zu tragen. Es sieht nicht so aus, als würden unsere alten Freunde und Feinde aus Fabletown in dieser Fortsetzung oft dabei sein, auch wenn sie im Trailer vorkommen. Stattdessen bekommen wir das unwahrscheinliche Buddy-Cop-Duo Faye und Bigby durch den Großteil des Spiels, wobei neue Gesichter einen Großteil der Bildschirmzeit einnehmen. Nach dem, was ich auf der Gamescom gesehen habe, bin ich jedoch viel aufgeregter als besorgt. Eine Winterjacke anzuziehen, eine Zigarette anzuzünden und durch die von Verbrechen geplagten Straßen von New York zu streifen, fühlt sich genauso immersiv an wie vor all den Jahren. Da die Entscheidungen des Spielers viel wichtiger sind als die offensichtlichen Entscheidungen durch Dialoge, bin ich gespannt, wohin Bigbys nächstes Rätsel ihn führt, und ich hoffe, wir warten nicht zu lange, um das Spiel vollständig zu sehen.