Rodris Sieg beim Ballon d'Or war aus verschiedenen Gründen etwas Besonderes. Eine davon ist die Rolle, die er spielt: defensiver Mittelfeldspieler. Es ist selten, dass Spieler auf dieser Position mit der prestigeträchtigsten individuellen Auszeichnung im Fußball ausgezeichnet werden, aber Rodri hat es geschafft. Und diese Tatsache blieb auch in seiner Rede nicht unbemerkt.
"Viele Freunde haben mir gesagt, dass der Fussball gewonnen hat. Ich gebe den Mittelfeldspielern, die es im Laufe der Jahre gegeben hat, Sichtbarkeit. Heute ist dieses dunkle Werk ans Licht gekommen."
Ein weiterer Meilenstein der Auszeichnung ist, dass es das zweite Mal ist, dass ein in Spanien geborener Spieler den Ballon d'Or gewinnt. Der erste war Luis Suárez, vor 64 Jahren. "Es ist ein Sieg für den spanischen Fußball. Wie so viele Spieler, die es nicht gewonnen haben. Xavi, Iniesta, Casillas, Busquets... "
Rodri, der auf Krücken auf die Bühne kam, dachte auch speziell an zwei Teamkollegen aus der spanischen Nationalmannschaft. Dani Carvajal, der die gleiche Verletzung erlitt wie er, "und den Preis auch verdient hätte" (und auch auf einer unterschätzten Position spielt, als Rechtsverteidiger), und Lamine Yamal, "den ich dünn mache, wird in Zukunft gewinnen".
Diese beiden Fakten sind nicht voneinander getrennt. Luis Suárez war auch Mittelfeldspieler. Und so auch Xavi Hernández und Andrés Iniesta, die beiden anderen Spanier, die in den letzten Jahren dem Gewinn des Ballon d'Or näher gekommen sind.
Im Jahr 2010, dem Jahr, in dem Iniesta das Siegtor für Spanien bei der Weltmeisterschaft erzielte, gewann Leo Messi die Auszeichnung zum zweiten Mal in Folge. Iniesta und Xavi belegten die Plätze zwei und drei, und viele glauben, dass die Tatsache, dass sie auf der gleichen Position spielten, die Stimmen geteilt hat.
Xavi wurde 2011 Dritter und Iniesta 2012 Dritter, aber viele Punkte hinter Messi und Cristiano. Und Sergio Busquets, ein immer noch aktiver Mittelfeldspieler (bei Inter Miami), den viele für einen der besten Mittelfeldspieler aller Zeiten halten, schaffte es nie in die Top 20 des Ballon d'Or.