Castlevania: Belmont's Curse Hands-On-Vorschau: Brillante Belmonts schlagen Vampire

Die Zusammenarbeit des Entwicklers von The Rogue Prince of Persia, Evil Empire, und Dead Cells' Schöpfer Motion Twin hat mich schon gestärkt. Dann sehe ich Castlevanias Rückkehr, mit Figuren aus der erfolgreichen Netflix-Serie, die mehr im Rampenlicht stehen, und ich wusste, dass uns etwas Besonderes bevorsteht. Ein paar Monate später bekomme ich die Gelegenheit, mich hinzusetzen und Castlevania: Belmont's Curse zu spielen. Nur ein Termin in einem vollen Zeitplan, aber einer, der sich von den ersten Momenten mit dem Controller abhob.

Wir beginnen direkt zu Beginn des Spiels, in einer Version, von der uns gesagt wird, dass sie so nah an der öffentlichen Veröffentlichung ist, wie es zwischen jetzt und Oktober nur sein kann. Das Jahr ist 1499, der Ort ist Paris. Die Stadt wurde von einem übernatürlichen Übel überrannt, das nur von einem Belmont aufgehalten werden kann. Der Bischof von Paris ruft Trevor, in dem Glauben, er sei der Letzte seiner Blutlinie, um diese Bedrohung zu stoppen. Trevor ist, wie man am Trailer erkennen kann, nicht der Letzte der Belmont-Linie, denn er wird von seiner Tochter Rose begleitet. Unser spielbarer Charakter, den wir sofort spielen, taucht in die Abwasserkanäle von Paris ein, um uns durch die Untoten zu bahnen, die die Stadt zu ihrer Heimat gemacht haben.

Sofort Castlevania: Belmont's Curse zieht einen mit atemberaubenden Bildern in den Bann. Der Hintergrund, der Vordergrund und die Charaktermodelle strotzen vor Würze und Persönlichkeit. In meinen jüngeren Jahren habe ich kaum Castlevania gespielt, obwohl ich die Serie geliebt habe und mich schnell in die düstere, schöne Ästhetik der Reihe verliebt habe. Das wird hier brillant zusammengefasst, selbst im schäbigen Grün der Kanalisation unter Paris. Sobald man in die zerstörte und brennende Stadt hineinspringt, wird das Spiel im Verlauf des Spiels nur noch beeindruckender. Während ich in The Rogue Prince of Persia einige Hintergründe etwas einsam fand, habe ich mich selbst in einer Umgebung nie gelangweilt oder mich gefragt, ob ich zum ersten Mal einen Raum betrat oder nicht.

The Rogue Prince of Persia war ein solides Spiel, aber es fühlt sich definitiv so an, als hätte Evil Empire für sein Castelvania-Spiel alle richtigen Lektionen gelernt. Die Bewegung ist genauso gut wie in Rogue PoP, der Kampf ist kraftvoll und schnell, und die Musik klingt wie Honig im Ohr. In Castlevania: Belmont's Curse hast du eine Vielzahl von Waffen und magischen Fähigkeiten zur Verfügung, aber das Spiel liefert dir diese Alternativen wunderbar im Laufe des Spiels. Einige sind reine Upgrades, wie der Austausch deines kleinen Feuerballs gegen ein mächtiges Querprojektil, das Gegner durchbohren und von Wänden abprallen kann. Waffen bieten eher unterschiedliche Spielstile, als dass sie dir einen direkten Weg zu größerer Stärke bieten. Ich bin zum Beispiel nach dem Aufheben eines Cestus wieder zum Grundschwert zurückgekehrt und fand die Reichweite der ersten Waffe nützlicher, um Feinde fernzuhalten.

Die Systeme und Mechaniken dürfen dir rechtzeitig kommen, und Castlevania: Belmont's Curse hat es nicht eilig, dir das Coolste zu bieten, weil es weiß, dass alles cool ist. Du musst zum Beispiel den ersten Boss für die Peitsche besiegen, was ein herausfordernder Kampf ist, selbst wenn du genug Gegner getötet hast, um ein paar zusätzliche Level zu verdienen. Sobald du die Peitsche hast, steigt deine Mobilität in die Höhe, und das Schwingen über stachelige Gruben, das Festhalten an Luftgegnern und das Springen von Ankerpunkten ist aus spielerischer Sicht einfach ein Vergnügen. Nicht alles ist reine Freude in Castlevania: Belmont's Curse. Die Bosskämpfe sind ziemlich hart, aber der, den ich gespielt habe, war nicht an der Grenze an frustrierend. Jedes Mal, wenn ich starb, lag es daran, dass ich den Fehler gemacht habe, nicht weil das Spiel sich unfair zu mir ausgesucht hat. Es erforderte Geduld, Timing und zeigte, dass das Spiel mehr zu bieten hat, als nur ein paar Skelette mit dem Schwert auseinanderzuschlagen und die Rätsel zu lösen, um zum nächsten Bereich zu gelangen.

Alles, was Castlevania: Belmont's Curse tun muss, um für mich ein GOTY-Kandidat zu sein, ist, so weiterzumachen. Die Rückkehr des OG Metroidvania (wenn man es überhaupt so nennen kann) fühlt sich an, als würde es den Druck, unser erstes Castlevania-Spiel seit langem zu sein, mühelos bewältigen. Egal, ob du ein alter Fan bist oder ein Neuling, der sich nur für die Serie interessiert, du wirst hier etwas finden, das dir gefällt. Alles funktioniert einfach wie beabsichtigt und fühlt sich so befriedigend an, wenn sich alle Teile zusammenfügen. Das Durchspielen der Gamescom-Demo fühlte sich an, als würde man eine fast endlose Tafel Schokolade auspacken. Jedes Mal, wenn ich dachte, ich hätte alles gelernt, tauchte etwas unglaublich Cooles auf, entweder in einem neuen Gegner, einer neuen Mechanik oder einem Bereich, in dem man herumwirbeln konnte. Es hat wirklich das Gefühl, dass Motion Twin und Evil Empire etwas Besonderes in der Hand haben.